150 Tuk-Tuks Personalizados Enviados para Gana: Solução para Desafios de Transporte Misto Urbano-Rural

Esta manhã, sob céu nublado no Porto de Tema, 150 triciclos novos foram embarcados no navio MV Atlantic Trader. Não são as importações asiáticas genéricas que você vê em todos os lugares—estas foram construídas especificamente para o Gana. E em 26 dias, eles vão percorrer as estradas que ligam os mercados de Kumasi às remotas aldeias agrícolas, resolvendo uma crise de transporte que tem atormentado os operadores locais há anos.

Não adaptámos os nossos veículos — nós os construímos para o Gana.

A lista de exigências do cliente não era sofisticada. Era exatamente o que todo motorista ghanês deseja que seu tuk-tuk tivesse:

• Resistente o suficiente para lidar com buracos que podem destruir um pneu e com a sobrecarga que surge ao transportar 6 passageiros e sacos de produtos agrícolas.

• Consumo de combustível suficientemente bom para realmente obter lucro com os preços do combustível atuais.

• Não enferruja nem se desgasta após uma única temporada de chuvas.

• Peças que você pode comprar em qualquer loja de peças de reposição em Kumasi, sem precisar esperar 3 semanas pela importação.

• Suficientemente elevado do solo para circular por estradas alagadas quando as chuvas são intensas.

Seus mecânicos e motoristas montaram esta frota conosco.

Não apenas enviamos a eles uma ficha técnica. Construímos uma pista de testes completa em nossa fábrica que reproduz exatamente o que eles dirigem todos os dias: terra vermelha lamacenta da região de Volta, estradas de cascalho cheias de buracos da região de Ashanti e trânsito com paradas e partidas direto do centro de Accra.

Então eles enviaram suas próprias pessoas para testá-los. Dois mecânicos especializados com 17 anos de experiência combinada na reparação de tuk-tuks e três motoristas que passaram toda a sua carreira nas estradas do Gana. Durante 14 dias seguidos, eles derrotaram nossos protótipos de forma impressionante. E sempre que algo quebrava ou não funcionava corretamente, nós o consertávamos. Bem ali no local.

Aqui está o que alteramos:

A suspensão original não suportava cargas de 400 kg em terrenos de cascalho. Substituímos os amortecedores por outros de alta resistência e aumentamos a altura livre do solo de 150mm para 180mm. Depois, eles dirigiram o veículo por 500 km sem parar, com carga completa. Nem uma única rachadura, nem um único parafuso solto.

Nosso motor EFI de 125cc já apresentou ótimas economias de combustível, mas nós o recalibramos especificamente para o combustível de baixa octanagem do Gana. Sem mais ruídos de motor, sem mais válvulas queimadas. Números finais: 36km/L na cidade, 40km/L na rodovia. Isso é 15% melhor do que o que eles pediram.

Cada peça de aço agora recebe três camadas de proteção contra ferrugem: eletroforese, primer de zinco e revestimento em pó. Passou em 1000 horas de teste de névoa salina. Também substituímos os tubos de escape por aço inoxidável e conectores elétricos totalmente à prova d'água—não haverá mais baterias descarregadas após uma forte tempestade.

Redesenhamos 23 das peças de desgaste mais comuns para que sejam 100% intercambiáveis com as que já são vendidas nos mercados de peças de reposição de Kumasi. Para comprovar isso, o mecânico principal deles fez uma revisão completa do motor em 1 hora e 45 minutos, usando apenas um conjunto básico de chaves de soquete.

Esses se pagarão em 14 meses.

Quando o teste final foi realizado, eles nos pagaram integralmente naquele mesmo dia.

“Durante anos, investimos muito dinheiro em tuk-tuks genéricos que se desmontam assim que chegam às nossas estradas”, disse Ama Serwaa, gerente de frota. Estes são os primeiros que realmente parecem ter sido projetados por alguém que dirige no Gana. Os antigos enferrujaram em 18 meses. Estes terão uma duração mínima de 5 anos. A economia de combustível por si só pagará o custo de cada veículo em 14 meses. E não há mais que esperar três semanas para que as peças cheguem da China. Nossos motoristas já estão brigando para saber quem terá os primeiros.

Eles já estão planejando encomendar mais 200 unidades no próximo trimestre.

Por que os operadores continuam nos escolhendo em vez de todos os outros?

Vendemos tuk-tuks em Gana há 7 anos. Nós não apenas enviamos veículos para cá e depois desaparecemos. Nós moramos aqui. Nós dirigimos por essas estradas. Conversamos com motoristas todos os dias. É por isso que nossos veículos funcionam quando os outros não:

Cada alteração no design resulta de feedback real de operadores ghaneses, e não de engenheiros sentados em um escritório do outro lado do mundo.

Cada cliente tem a oportunidade de testar e modificar seus veículos antes do envio. Sem surpresas.